닌자는 평시에는 농경에 힘쓰고 전쟁이 나면 잘 다루는 무기를 들고 싸웠다. 농업 이외에도 벌목이나 수도자를 생업으로 하기도 했는데, 수도자는 혹독한 수행을 쌓는 한편 약초에 대한 지식을 익히고 여러 지방을 돌아다녔기 때문에 정보에 밝았다. 일상생활이나 생업에 대한 지식, 기술이 닌자의 기술로 활용된 것이다.